英国のBeatson Cancer Instituteの研究者は、新しい研究で、アミノ酸ががん細胞の増殖を弱める可能性があり、がん細胞から重要なアミノ酸を奪うと、がん細胞の成長と増殖を著しく弱める可能性があることを確認しました。この新知見は、Nature誌の12月16日号にオンラインで掲載された。
アミノ酸ががん細胞の増殖能力を弱めることができるという実験で、Beatson Cancer Instituteの科学者は、がん細胞が生存し、セリンの非存在下で増殖し続けるメカニズムを研究しました。細胞は通常、単独でセリンを産生することができるが、チームはp53タンパク質を欠いている細胞(がんの少なくとも半分の欠陥である)がこの移行に適応できないことを発見したので、その増殖速度は大幅に遅くなった。
P53タンパク質は、英国がん研究所の科学者によって最初に発見されました。損傷した細胞の増殖を止めたり、DNA修復を活性化したり、細胞死を始めたりすることができるため、しばしば「ゲノムの守護者」と呼ばれています。この結果は、アミノ酸ががん細胞の生成と増殖に必要なエネルギーや成分を標的にすることでがん細胞の増殖を弱めることができることを示しており、がんの新しい治療法を開発することができます。
「p53タンパク質ががん細胞の増殖を防げることはわかっていますが、p53が『分裂する人格』を持つ遺伝子であることもますます認識されています。細胞が重要な栄養素を欠いているとき、p53は細胞が適応するのを助け、癌細胞が生き残るのを助けるかもしれない」と英国のビートソン癌研究所の主任研究員であるオリバー・マドックス博士は述べた。
「細胞代謝とp53の相互作用を理解することは、がんを治療する新しい方法を特定するのに役立つかもしれません。がん細胞、特にp53を含まないがん細胞におけるセリンの利用を減らすことは、有望な新しい概念ですが、それが患者のために働くことができるかどうかを判断するのはまだ長いプロセスです。がん細胞はセリンを大量に摂取し、それを基本成分として利用して急速に増殖し、新しい細胞を産生します。この研究は、ビートソン研究所の以前の研究研究に基づいています:アミノ酸は癌細胞の増殖を弱める可能性があり、これは重要なステップです。
Cancer Research UKの主任科学者であるNick Jones教授は、「アミノ酸ががん細胞の増殖を弱めることができるというこの実験的研究は、Cancer Research UKの科学者がp53を発見してから30年後、がんにおけるp53の役割についてさらに学ぶことができることを示しています。がん細胞が新たなエネルギーを発生させるメカニズムや分子成分の急成長を理解することは、重要な研究分野になりつつあります。細胞代謝の破壊は、がん治療のための新薬ライブラリーにつながる可能性があり、英国がん研究所はこの研究の最前線にいます。
