肥満の中年および高齢者の多くは、閉塞性睡眠時無呼吸症候群 (OSA) に苦しむことになります。 医師は通常、症状を改善するために減量を勧めますが、減量の焦点がどこにあるのかを医師が判断するのは困難です。 米国での新しい研究は、予想外の答えを与えました - 舌です。 研究者は最近、American Journal of Respiratory and Intensive Care Medicine で、主に舌脂肪の減少により、減量が OSA 症状を改善できると報告しました。
OSA は、睡眠時のいびき、無呼吸、および日中の眠気の主な臨床症状を伴う睡眠呼吸器疾患です。 この病気は睡眠障害を引き起こし、高血圧や脳卒中のリスクを高めます。 肥満は OSA につながる主な要因であるため、減量も OSA の有効な治療法であると考えられています。
2014 年には、ペンシルバニア大学ペレルマン医科大学の睡眠医学部長である Richard Schwab は、OSA の肥満の人は、OSA のない肥満の人よりも有意に舌が大きく、舌脂肪の割合が高いことを発見しました。 この新しい研究で、Schwab はチームを率いて、舌の脂肪を減らすと OSA の症状が改善されることを証明しました。
新しい研究では、67 人の肥満 OSA 患者が減量治療を受けました。 食事制限や減量手術によって、彼らは平均 6 か月で体重の約 10% を失いました。 減量の前後に、彼らは睡眠研究と磁気共鳴画像法を受けました。 研究者らは、これらの参加者の体重減少と上気道の構造の変化、および無呼吸低呼吸指数（AHI）の変化との関連を研究しました。 彼らは、これらの患者の OSA 症状が減量介入後に有意に改善されたことを発見し、定量分析は、舌脂肪の減少が、減量と OSA の改善の間の主要な中間因子である AHI の減少と密接に関連していることを示しました。症状。
さらに研究者らは、減量によって翼突筋（咀嚼を制御する顎の筋肉）と咽頭側壁の筋肉量が減少することも発見しました。 これら 2 つの変更は、OSA 症状の改善にも寄与しましたが、その効果は舌脂肪の減少に匹敵するものではありませんでした。
研究者らは、舌の脂肪は OSA を改善する潜在的な治療標的であり、OSA 患者は舌の脂肪を減らすための新しい治療法を検討すべきであると述べています。 いくつかの低脂肪食は舌の脂肪を減らすのに優れていますか? 腹部など体の他の部分の脂肪を減らすための効果的な治療法は、舌の脂肪を減らすために使用できますか? これらは、この分野における将来の研究の重要な目的となるはずです。
